Découverte sous-marine exceptionnelle : une structure romaine trouvée sous les eaux italiennes
7 juin 2024
7 juin 2024
La recherche archéologique sous-marine a récemment franchi une nouvelle étape avec la découverte d’une structure romaine submergée au large de Campo di Mare, sur la côte ouest de l’Italie. Cette trouvaille a été réalisée par une équipe de l’Institut d’Archéologie Sous-Marine de Rome. Cette structure concentrique bien conservée, datant probablement du premier siècle avant notre ère, offre un nouvel aperçu des infrastructures côtières romaines et de leur capacité à résister aux conditions marines. Les recherches futures pourraient dévoiler d’autres secrets, enrichissant notre compréhension de l’histoire romaine, offrant ainsi un nouvel éclairage sur l’ingéniosité et l’architecture de cette civilisation antique.
La structure submergée, composée de plusieurs anneaux concentriques de murs, a été mise au jour par une équipe dirigée par le Dr Paolo Bruni dans le cadre d’un programme de recherches sous-marines initié par l’Institut d’Archéologie Sous-Marine de Rome. Ce programme vise à explorer les côtes italiennes pour découvrir des vestiges historiques immergés. Les découvertes antérieures incluent des fragments de quais et des restes de bâtiments portuaires.
De plus, en 2021, la zone avait déjà été le théâtre de la découverte d’une colonne en marbre Cipollino avec son chapiteau ionique. Il était relié à une structure circulaire d’environ 50 mètres de diamètre, entièrement immergée, à quelques mètres de la côte.
La nouvelle découverte comporte des murs, construits en pierre, étonnamment bien conservés malgré des siècles passés sous l’eau. Les premières analyses suggèrent que la structure pourrait dater du premier siècle avant notre ère. Les experts l’identifient potentiellement comme un pavillon romain.
Structure immergée. © Soprintendenza Archeologia Belle Arti Paesaggio Etruria Meridionale
Les recherches ont été effectuées en utilisant des technologies avancées telles que la télédétection et la photogrammétrie sous-marine, permettant de cartographier et d’analyser la structure sans perturber son environnement fragile. Ces méthodes ont été essentielles pour documenter la découverte de manière non invasive.
Le Dr Giovanni Rossi, spécialiste en archéologie sous-marine, explique, dans un article d’Arkeonews : « La télédétection nous permet de capturer des détails que nous aurions autrement manqués avec des techniques plus invasives ». Ces outils ont permis de révéler des aspects de la structure, autrement restés cachés avec des méthodes traditionnelles. Elles ouvrent ainsi de nouvelles perspectives pour l’étude des sites archéologiques submergés.
La structure présente une double ceinture de murs en briques séparés d’environ trois mètres et fondés sur une couche d’argile. Cette fondation en terre cuite a remarquablement préservé le coffrage en bois ainsi que de nombreux poteaux de fondation. Les murs, d’une épaisseur impressionnante, sont construits avec une double couche de briques triangulaires. Ils contiennent des galets et du mortier, reliés par des briques bipèdes. Cette technique de construction sophistiquée témoigne de l’ingéniosité des ingénieurs romains.
Revêtement du sol. © Soprintendenza Archeologia Belle Arti Paesaggio Etruria Meridionale
La structure conserve également des revêtements en opus signinum et des trottoirs en opus spicatum. L’Opus signinum correspond à un mélange de tuile concassée et de mortier. On l’utilisait principalement pour ses propriétés imperméabilisantes dans des structures telles que les bains, les aqueducs et les citernes.
Au centre de la structure on trouve des fragments de pavement en opus sectile. Ils indiquent la richesse et l’élégance de la construction. L’Opus sectile renvoie à une technique décorative utilisant des matériaux découpés et incrustés pour créer des motifs complexes. On les retrouve souvent présents dans des décors luxueux. Ces détails architecturaux enrichissent la compréhension des techniques de construction romaines et de l’usage de matériaux variés pour créer des structures durables et esthétiquement raffinées.
Les dimensions des anneaux varient, créant une série de cercles concentriques qui pourraient avoir servi à diverses fonctions, peut-être des zones résidentielles, des espaces de stockage, ou même des jardins intérieurs protégés des éléments marins.
Les premières observations suggèrent que cette structure faisait partie d’un vaste complexe architectural. Il pourrait s’agir d’une villa maritime utilisée comme résidence estivale par des notables romains. Ou il peut s’agir d’un bâtiment de prestige lié à des activités économiques ou sociales importantes.
La qualité de la construction, avec des pierres parfaitement emboîtées et des techniques de jointure avancées, indique une œuvre réalisée pour durer, même dans les conditions corrosives de l’eau salée. Le Dr Paolo Bruni, qui dirige l’équipe de recherche, a souligné que la découverte de telles structures submergées est rare, et leur état de conservation exceptionnel est encore plus remarquable. Il explique : « Les murs sont étonnamment bien préservés malgré des siècles passés sous l’eau. Cela nous donne un aperçu inestimable des techniques de construction romaines et de leur capacité à créer des bâtiments durables ».
Cette découverte ne se limite pas à l’archéologie marine. Elle a des implications plus larges pour la compréhension de l’Empire romain et de ses infrastructures côtières.
Les archéologues espèrent que d’autres recherches permettront de découvrir des artefacts et des indices supplémentaires sur la fonction précise de cette structure. Le Dr Paolo Bruni déclare : « Nous avons seulement commencé à gratter la surface de ce que cette structure pourrait révéler ». En effet, l’analyse approfondie de cette structure pourrait fournir des informations cruciales sur les techniques de construction utilisées par les Romains, ainsi que sur leur mode de vie et leur organisation sociale et économique. « Chaque nouvelle découverte nous rapproche un peu plus de la compréhension complète de cette structure et de son rôle dans le contexte plus large de l’Empire romain », appuie le Dr Giordano, une des archéologues de l’étude. D’autant que le site se trouve stratégiquement l’emplacement à proximité de la route historique Via Aurelia.
Murs de la structure. © Soprintendenza Archeologia Belle Arti Paesaggio Etruria Meridionale
Les implications de cette découverte vont au-delà de la simple structure elle-même. Giordano ajoute : « Cette découverte est significative. elle pourrait nous en apprendre davantage sur l’usage des zones côtières par les Romains ». Les archéologues voudraient mieux appréhender leurs routes commerciales maritimes, et même leur interaction avec d’autres civilisations. Ils s’attendent à ce que de futures fouilles révèlent des artefacts tels que des céramiques, des outils ou des objets personnels. Ils pourraient alors donner un aperçu plus détaillé de la vie quotidienne à l’époque romaine. L’Institut National de Géophysique et de Volcanologie (INGV) prévoit de futurs levés géophysiques. Ces études visent à fournir un examen approfondi du site et à assurer sa protection contre l’érosion côtière.