Une île de Polynésie menacée par la montée des eaux appelle l’Unesco à l’aide pour sauver son patrimoine
19 mai 2023
Un appel à l’aide, avant qu’il ne soit trop tard. L’île de Tuvalu, dans le Pacifique, est menacée de disparition par la montée des eaux. Jeudi, un envoyé spécial de l’archipel, Samuelu Laloniu, a déposé une ratification de son pays au siège de l’Unesco à Paris en présence de la directrice générale Audrey Azoulay : « Nous subissons directement l’impact du changement climatique et nous avons besoin le plus vite possible de votre aide pour éviter que disparaisse notre patrimoine matériel et immatériel. »
En devenant le 195e État signataire, cette île va pouvoir demander la reconnaissance de ses sites naturels et culturels et leur inscription sur la liste du patrimoine mondial, et ainsi recevoir une assistance pour leur protection une fois la liste établie par les experts. « Cette démarche va déclencher des mécanismes de la part de la communauté internationale pour préserver autant que faire se peut la richesse culturelle de ce pays », a souligné Lazare Eloudou Assomo, directeur du patrimoine mondial de l’UNESCO.
Un site du patrimoine mondial sur cinq touché
Selon l’Unesco, « le changement climatique revêt une importance particulière pour les petits États insulaires en développement. Tuvalu, composé de neuf îles, abrite environ 10 000 personnes et possède un riche patrimoine culturel et naturel, y compris un patrimoine vivant ». Pour les experts, Tuvalu est particulièrement exposé, à tel point qu’une chanson teintée d’humour noir s’intitule « Toodeloo Tuvalu », qui signifie en argot britannique « salut, au revoir ». Une façon ironique de prédire sa disparition.
Le dérèglement climatique est une des plus grandes menaces auxquelles sont confrontés les sites du patrimoine culturel et naturel dans le monde. Ces menaces naturelles touchent au moins un site du patrimoine mondial sur cinq, selon l’ONU. En 2016, une étude scientifique australienne révélait que cinq îles des Salomon, dans le Pacifique, avaient totalement disparu en raison de la montée des eaux et de l’érosion côtière.
Certains archipels confrontés à ce risque tentent de trouver des solutions. Aux Maldives par exemple, qui risquent d’être submergés d’ici 2050, le gouvernement a eu l’idée de créer une ville flottante. Située à 15 minutes en bateau de la capitale du pays, Malé, « Maldives Floating City » sera composée de plusieurs modules flottants qui monteront au même rythme que le niveau de la mer. Les travaux doivent être finis d’ici cinq ans, mais les premiers habitants pourront emménager dès 2024.