Les géants de l’industrie de l’élevage de poisson ont obtenu gain de cause auprès du gouvernement fédéral. Une aire marine protégée qui doit voir le jour au large de Terre-Neuve sera 30 % plus petite que prévu.

En juin 2023, Ottawa avait lancé une étude de faisabilité pour créer une aire marine nationale de conservation dans le sud-ouest de Terre-Neuve.

L’idée de départ était de créer une zone protégée de 9114 kilomètres carrés, s’étendant jusqu’à 40 milles nautiques au large des côtes.

Le projet révisé prévoit que cette aire nationale de conservation, appelée Fjords de la côte sud, s’étendra plutôt sur 6491 kilomètres carrés.

Durant les délibérations, le comité formé pour piloter le projet a entendu un comité consultatif de l’industrie de l’aquaculture, qui fait l’élevage du poisson dans des enclos au large de Terre-Neuve.

L’industrie trouvait que la zone prévue était trop proche de certains sites qui les intéressaient pour de futures fermes aquacoles, a expliqué en entrevue Sigrid Kuehnemund, qui est gestionnaire de projets pour l’établissement d’aire marine de conservation dans la région Atlantique pour Parcs Canada.

Par conséquent, dans les délimitations mises à jour, la majorité de la zone qui était adjacente aux sites d’aquaculture a été éliminée, a dit Sigrid Kuehnemund, jeudi.

La zone à l’étude était trop près des sites d’aquaculture existants et incluait aussi quelques fjords qui étaient envisagés pour de futurs développements, précise-t-elle.

Cette carte de l’aire marine nationale de conservation montre la proposition originale de 9114 kilomètres carrés qui était à l’étude.

Dans une lettre au premier ministre de Terre-Neuve-et-Labrador, le 21 novembre 2024, le chef de la direction du géant Cooke Aquaculture, demandait que la province se retire du protocole d’entente qui a lancé l’étude de faisabilité pour cette aire marine protégée.

Glenn Cooke affirmait que sa création allait éliminer la récolte, la transformation et l’approvisionnement en poisson et en fruits de mer pour toute la région de la côte sud.

Le protocole d’entente pour étudier la faisabilité d’une aire marine nationale de conservation avait été signé en 2023 par le gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador, le gouvernement du Canada, la Première Nation de Miawpukek, la Première Nation Qalipu et la Municipalité de Burgeo.

Source : Ici Radio canada