Réinventer la restauration des mangroves face au défi climatique en Asie du Sud-Est
30 mai 2025
Grâce à leur capacité exceptionnelle à stocker du carbone, les mangroves sont parmi les alliées naturelles les plus précieuses dans la lutte contre le changement climatique à l’échelle mondiale. Alors que le congrès One Ocean Science a lieu du 3 au 6 juin, en amont de la Conférence des Nations Unies sur l’Océan, une étude du Cirad, de l’Université Srinakharinwirot (Thaïlande) et de la Joint Graduate School of Energy and Environment (JGSEE)* rappelle l’importance – pour des actions de restauration efficace des mangroves – de prendre en compte notamment la diversité des espèces plantées et les besoins des acteurs locaux.
Dans une étude récente (1), les chercheurs ont analysé 32 ans de données satellitaires et des mesures de terrain dans 24 parcelles d’étude, en examinant la diversité des espèces et la structure des mangroves sur un gradient allant de la mer vers l’intérieur des terres. Les résultats montrent que les mangroves naturelles ont une biomasse aérienne beaucoup plus élevée que celles qui ont été restaurées ou qui se sont régénérées spontanément.
“Cela est principalement dû aux pratiques de restauration qui impliquent souvent des plantations mono-spécifiques, c’est-à-dire composées d’une seule espèce”, précisent Valéry Gond et Camille Piponiot, scientifiques au Cirad et co-auteurs de l’étude.
Ainsi, la biomasse aérienne dans les mangroves naturelles peut atteindre jusqu’à 536 tonnes de carbone par hectare, tandis que dans les plantations restaurées, elle n’atteint que 99 tonnes par hectare, soit cinq fois moins.
Observation des mangroves du Parc National de Ao Phang Nga au sud de la Thailande. Ce parc abrite l’une des plus vastes et des mieux préservées forêts de mangrove du pays . Ces mangroves jouent un rôle écologique crucial : elles protègent les côtes contre l’érosion, servent de nurserie à de nombreuses espèces marines et abritent une biodiversité remarquable. Le parc est également reconnu comme site Ramsar depuis 2002, soulignant son importance en tant que zone humide d’intérêt international.
Vers des approches plus diversifiées et localement adaptées
Ces résultats soulignent la complexité de la restauration des mangroves. Pour que les efforts de restauration soient efficaces, il est essentiel de prendre en compte la diversité des espèces, les conditions du site, la densité des plantes et la manière dont elles sont plantées.
Asamaporn Sitthi
Université Srinakharinwirot (Thaïlande), première autrice de l’étude.Une approche plus diversifiée et adaptée est donc nécessaire pour maximiser l’impact des projets de restauration, une orientation désormais portée par plusieurs initiatives régionales, dont le projet RESCuE (Monitoring and REstoration for Sustainable Coastal Ecosystems).
Entré dans sa deuxième phase, le projet RESCuE s’emploie à développer des stratégies de restauration des mangroves en partenariat avec les acteurs locaux et les populations que ce soit en Thaïlande, au Cambodge ou en Malaisie et bientôt au Vietnam dans le delta du Mékong.
Vietnam : alléger la pression sur les mangroves par une aquaculture mieux pensée
Ces résultats ouvrent également de nouvelles perspectives pour le Vietnam, qui possède de vastes zones de mangroves et a réussi à restaurer une partie des mangroves perdues au cours des dernières décennies. Les mangroves sont réparties en fines bandes le long de la côte ou des rivières estuariennes. Une grande partie de ces mangroves ne sont pas des aires protégées et sont utilisées pour l’aquaculture intégrée afin de soutenir les moyens de subsistance des populations vivant dans ces zones.
Élevage classique de crevettes intégré en mangrove, Ca Mau, Vietnam © Kazi Ahmed Kabir, Cirad
Selon les schémas d’exploitation autorisés, 60 % de la surface totale doit être conservée en mangrove, pouvant faire l’objet d’une récolte tous les 15 ans. Cela permet le stockage du carbone, le commerce de crédits carbone, et génère des bénéfices environnementaux.
Cependant, en raison des faibles rendements en poissons, crevettes et crabes sur les 40 % restants de zones aquacoles, on observe souvent une emprise sur les mangroves. Si les revenus et la résilience de ces zones aquacoles peuvent être améliorés, la pression sur les mangroves et leur biodiversité associée sera considérablement réduite.
« Une aquaculture diversifiée, un apport nutritif équilibré et des systèmes d’intégration multiples peuvent considérablement accroître les revenus et la résilience du système de production, tout en réduisant ou en empêchant l’empiètement », explique Kazi Ahmed Kabir, chercheur au Cirad, spécialiste des systèmes aquacoles durables et de la restauration des écosystèmes côtiers**.
Parmi ces systèmes figurent l’agroforesterie, qui associe mangroves et cultures horticoles, ainsi que l’aquaculture multitrophique intégrée (IMTA), combinant la production de crevettes, crabes, poissons et algues.