Les habitants d’Encinitas, en Californie, connaissent Cardiff Beach comme un endroit idéal pour les loisirs, la détente et une vue spectaculaire sur l’océan.

Ce qu’ils ne savent peut-être pas, cependant, c’est que toute cette beauté et cette sérénité ont été constamment menacées par l’action chaotique des vagues, les marées hautes et l’érosion de l’océan Pacifique, selon l’ancien responsable du programme côtier. Katherine Weldon.

 

«Ces impacts de marée ont longtemps été un problème pour Cardiff State Beach avant même qu’Encinitas ne devienne une ville. Nous avons des enregistrements d’inondations d’eau de mer sur la route 101 au moins 42 fois depuis les années 80 », a-t-elle déclaré.

Heureusement, Weldon est tombé sur Larry Gilles, capitaine sauveteur de la ville d’Encinitas, qui a partagé ses connaissances sur les dunes de sable existantes. Weldon a recherché de vieilles photographies de Cardiff State Beach et a découvert que les dunes de sable et les bermes de galets naturellement formées dominaient autrefois la région avant que le développement ne prenne le relais. La découverte est devenue un catalyseur pour un projet de rivage vivant, une technique utilisant des plantes et d’autres éléments naturels pour améliorer la résilience côtière.

 

La ville d’Encinitas, California State Coastal Conservancy, California Department of Parks and Recreation, Nature Collective et le US Fish and Wildlife Service ont ensuite formé un partenariat pour recréer des dunes de sable le long de Cardiff State Beach.

 

 

« La construction comprend des enrochements et des pavés enfouis sous un tas de sable collecté dans la lagune de San Elijo pour réduire l’érosion et protéger contre l’élévation du niveau de la mer », a déclaré Caroline Lieberman, coordinateur du programme côtier du US Fish and Wildlife Service. «Les dunes de sable renforcées sont végétalisées avec des plantes côtières indigènes, telles que l’abronie de sable et l’acmispon de Nuttall, fournissant un habitat à la faune, y compris le pluvier neigeux de l’Ouest, menacé par le gouvernement fédéral, et la sterne de Californie, en voie de disparition. Le projet fournit également des points d’accès publics améliorés et d’autres voies qui séparent les joggeurs des cyclistes.

Le projet Cardiff State Beach Living Shoreline a été financé à hauteur de 3,8 millions de dollars, le programme côtier du Service contribuant à hauteur de 40 000 dollars. Le projet est l’un des nombreux projets de rivages vivants à l’échelle internationale qui offrent une résilience face à l’élévation du niveau de la mer et protègent les infrastructures menacées.

« Le projet est un pas dans la bonne direction pour créer des rivages vivants à plus grande échelle le long de la côte », a déclaré Evyan Borgnis Sloanchef de projet State Coastal Conservancy (pour la côte sud).

Cardiff State Beach sera surveillé pendant au moins cinq ans pour évaluer si le projet répond aux critères de réussite prédéfinis. Le suivi portera sur la couverture végétale, la durabilité des dunes dans le temps et d’autres facteurs pour informer les autres villes côtières de la viabilité de ce type de système de dunes pour la protection côtière.

Des panneaux de signalisation seront affichés sur tout le site construit pour éduquer le public sur les dunes de sable et la faune indigène.