L’Afrique devra peut-être se tourner de plus en plus vers l’aquaculture pour répondre à la demande croissante de poissons, créer des emplois et protéger les ressources marines en déclin, alors que la baisse des prises et la croissance rapide de la population exercent une pression croissante sur les pêcheries traditionnelles de capture.

C’était le message central d’une réunion de haut niveau sur le développement de l’aquaculture tenue à Dakar, au Sénégal, du 7 au 8 octobre 2026, où des décideurs politiques en halieutique, des chercheurs, des institutions de développement et des acteurs du secteur privé ont examiné le rôle que la pisciculture pourrait jouer dans la sécurité de l’avenir alimentaire de l’Afrique et l’expansion des opportunités économiques.

La réunion, tenue sous le thème « Quelle contribution l’aquaculture peut-elle apporter à une croissance inclusive, au développement durable et à la création d’emplois en Afrique ? », a ravivé l’attention sur la nécessité pour les pays africains de diversifier leurs sources de production de poissons alors que la pression sur les ressources halieutiques naturelles continue d’augmenter.

L’événement a été organisé conjointement par le Réseau africain des institutions pour le développement et la promotion de l’aquaculture (RAFAQUA) et le Réseau africain des instituts de recherche halieutique et de sciences marines (RAFISMER), sous l’égide de la Conférence ministérielle sur la coopération en matière de pêche entre les États africains bordeurs de l’océan Atlantique (COMHAFAT).

Des représentants des 22 États membres du COMHAFAT ont participé à la réunion aux côtés d’institutions et d’organisations telles que la Commission sous-régionale des pêches (CSRP), le Centre AIR du Portugal et l’OMPDA.

La rencontre a offert une plateforme aux pays pour échanger des expériences, identifier des défis communs et promouvoir une coopération accrue entre les États membres du COMHAFAT via les réseaux RAFAQUA et RAFISMER.

Au centre des discussions se trouvait une inquiétude croissante que l’Afrique ne puisse pas continuer à dépendre massivement des pêcheries de capture pour répondre aux besoins d’une population en expansion.

En ouvrant la réunion, M. Baba Ndiaye, chef de cabinet du ministre sénégalais de la Pêche et de l’Économie maritime, a salué la réunion et a directement lié le développement aquacole à certains des défis alimentaires et socio-économiques pressants du continent.

Il a déclaré que la baisse des prises de poissons, combinée à une croissance rapide de la population, avait créé un besoin pressant de sources alternatives et durables de production de poissons.

Selon lui, l’aquaculture s’est imposée comme une option crédible pour aider les pays africains à combler l’écart croissant entre l’offre et la demande de poissons tout en contribuant à la sécurité alimentaire, à l’emploi et à la génération de revenus.

« L’aquaculture émerge désormais comme une alternative crédible capable de combler l’écart et de contribuer de manière significative à l’atteinte des objectifs de sécurité alimentaire, à la création d’emplois et de revenus, et à la lutte contre la migration illégale », a déclaré Ndiaye.

Sa position a renforcé l’argument croissant en faveur d’une transition progressive d’une dépendance excessive aux pêcheries de capture vers un système plus diversifié dans lequel l’aquaculture deviendra un élément stratégique des politiques alimentaires et économiques nationales.

La proposition a des implications importantes pour un continent où le poisson reste une source importante de nourriture, de nutrition et de subsistance pour des millions de personnes.

À mesure que les populations s’étendent et que l’urbanisation s’accélère, la demande de protéines animales abordables devrait rester forte.

Parallèlement, la pression sur les stocks de poissons sauvages et d’autres défis environnementaux pourraient rendre de plus en plus difficile pour la pêche traditionnelle seule de répondre à la demande future.

L’aquaculture offre donc une opportunité non seulement de compléter la production de poissons sauvages, mais aussi de construire une chaîne de valeur économique plus large.

L’industrie peut créer des opportunités pour les exploitants d’écloseries, les fabricants d’aliments pour aliments, les agriculteurs, les transformateurs, les transporteurs, les entreprises de stockage frigorifique, les marketeurs, les fournisseurs d’équipements et autres prestataires de services.

Pour les jeunes Africains confrontés au chômage et aux opportunités économiques limitées, une industrie aquacole commercialement viable pourrait offrir des emplois et des opportunités d’entrepreneuriat dans les communautés rurales et urbaines.

Mais les parties prenantes présentes à la réunion de Dakar ont clairement indiqué que la réalisation de ce potentiel nécessiterait bien plus que d’encourager les gens à établir des étangs à poissons.

Le président de RAFISMER, Mohamed Najih, a déclaré que la transition obligerait les pays à abandonner des approches isolées et à renforcer les partenariats entre décideurs politiques, institutions de recherche, investisseurs privés et partenaires au développement.

« Le succès de cette transition nécessite de rompre avec les approches isolées. Nous avons besoin d’une forte synergie entre les décideurs politiques, les instituts de recherche, le secteur privé et nos partenaires de développement », a déclaré Najih.

Il a également souligné le rôle du gouvernement dans la création d’un environnement capable d’attirer des investissements et de soutenir une production durable.

« L’État doit jouer son rôle de facilitateur en sécurisant les investissements, en standardisant les zones de production et en modernisant les infrastructures de soutien », a-t-il ajouté.

Ses propos ont mis en lumière l’un des principaux défis auxquels le développement de l’aquaculture est confronté à travers l’Afrique : l’écart entre le potentiel du secteur et les infrastructures et investissements nécessaires pour le débloquer.

L’aquaculture commerciale dépend de plusieurs facteurs interconnectés, notamment des alevins de qualité, des aliments abordables et fiables, des installations de production adaptées, de l’eau propre, une expertise technique, la gestion des maladies, l’électricité, le transport, les installations de transformation et l’accès aux marchés.

Lorsque ces intrants sont indisponibles ou coûteux, les coûts de production peuvent augmenter brusquement, réduisant la rentabilité des agriculteurs et rendant le poisson local moins compétitif.

Les parties prenantes ont donc souligné la nécessité d’une chaîne de valeur intégrée de l’aquaculture plutôt qu’une approche centrée uniquement sur l’augmentation du nombre de fermes piscicoles.

Les institutions de recherche joueront également un rôle important.

Les institutions africaines de recherche en pêche et en aquaculture peuvent aider à développer des systèmes de production adaptés aux conditions locales, améliorer les races de poissons, traiter les maladies, améliorer l’efficacité de l’alimentation et fournir un soutien technique aux agriculteurs.

Des réseaux régionaux plus solides pourraient permettre aux pays de partager des technologies, des résultats de recherche et des expériences pratiques au lieu de devoir affronter à plusieurs reprises des défis similaires de manière indépendante.

Le président de RAFAQUA, M. Samba Ka, a souligné la nécessité d’une telle coopération, appelant à une action coordonnée.

« Nous devons travailler ensemble pour trouver des solutions durables », a déclaré Ka.
L’appel à une coopération accrue reflète également la nature transfrontalière des ressources halieutiques et marines africaines.

La participation de 22 États membres du COMHAFAT a offert aux pays l’occasion de comparer leurs expériences, d’identifier des défis communs et d’explorer des domaines de collaboration.

La présence du CSRP, du Centre AIR du Portugal et de l’OMPDA a encore élargi la plateforme de coopération institutionnelle et internationale.

Pour le secrétaire exécutif de COMHAFAT, M. Taoufik El Ktiri, la qualité des présentations et des contributions a démontré le sérieux avec lequel les parties prenantes abordaient le développement du secteur.

Il a salué les contributions des participants, affirmant que les discussions reflétaient un engagement à construire un secteur aquacole durable, compétitif, rentable et équitable pour l’Afrique.

L’accent mis sur la durabilité est particulièrement important car l’expansion de l’aquaculture doit elle-même être gérée avec soin.

Bien que la pisciculture puisse aider à réduire la pression sur les stocks de poissons sauvages en fournissant une source alternative de poissons, une mauvaise gestion des opérations peut engendrer des problèmes environnementaux, notamment en ce qui concerne l’utilisation de l’eau, la gestion des déchets et les pratiques de production.

L’expansion de l’aquaculture doit donc être accompagnée d’une réglementation efficace, de normes environnementales, de systèmes de production responsables et de mécanismes de surveillance.

Au-delà de la sécurité alimentaire, les parties prenantes considèrent l’aquaculture comme une opportunité importante de développement économique.

Une industrie piscicole plus forte pourrait attirer des investissements privés, stimuler les économies rurales et créer des entreprises autour de la transformation, du transport, du stockage, de l’emballage et de la commercialisation.

Elle pourrait également élargir les opportunités pour les femmes et les jeunes, notamment à travers les petites et moyennes entreprises liées à la chaîne de valeur aquaculture.

Cette dimension économique confère à l’aquaculture une pertinence au-delà de la politique halieutique conventionnelle.

Pour les pays confrontés au chômage, à la pauvreté et à la migration irrégulière, la création de moyens de subsistance durables pourrait aider à répondre à certaines pressions économiques qui incitent les jeunes à quitter leurs communautés à la recherche d’opportunités ailleurs.

La position sénégalaise selon laquelle l’aquaculture pourrait contribuer à la lutte contre la migration irrégulière reflète donc une compréhension plus large de l’aquaculture dans le cadre d’une stratégie d’emploi et de développement.

Mais pour concrétiser ce potentiel, les gouvernements devront passer des déclarations politiques à des actions concrètes.

Des incitations à l’investissement, l’accès à la terre et à l’eau, l’amélioration des infrastructures, le financement de la recherche, des programmes de formation et des systèmes réglementaires efficaces seront nécessaires pour attirer les investisseurs et encourager les agriculteurs existants à s’étendre.

Les institutions financières ont également un rôle à jouer en développant des produits de financement adaptés aux entreprises aquacoles, en particulier aux petits et moyens opérateurs qui peuvent avoir du mal à obtenir un crédit conventionnel.

Les partenaires de développement pourraient compléter ces efforts par une assistance technique, un renforcement des capacités et un soutien à l’investissement.

La réunion de Dakar plaça donc la coopération au cœur des ambitions aquacoles de l’Afrique.

Plutôt que des pays individuels cherchent à résoudre les défis de production, financement, recherche et marché de manière indépendante, des plateformes telles que RAFAQUA et RAFISMER offrent des opportunités de mise en commun des connaissances et de coordination des approches.

L’objectif est de garantir que l’Afrique développe une industrie aquacole non seulement plus grande, mais aussi productive, rentable, compétitive et écologiquement durable.

Pour l’Afrique, l’urgence devient de plus en plus évidente.

La croissance démographique augmente la demande alimentaire, tandis que la pression sur les ressources naturelles s’intensifie. Les gouvernements subissent simultanément des pressions pour créer des emplois, augmenter les revenus et assurer des moyens de subsistance durables à leurs populations.

L’aquaculture se situe à l’intersection de ces défis.
Si elle est correctement développée, elle peut contribuer à la production alimentaire tout en soutenant l’emploi, l’entrepreneuriat, l’investissement et le développement rural.

Cependant, les parties prenantes de la réunion de Dakar ont également clairement indiqué que l’aquaculture ne peut pas réussir uniquement par l’action gouvernementale.

Le secteur privé doit être encouragé à investir. Les institutions de recherche doivent développer des technologies appropriées. Les agriculteurs doivent avoir accès à des intrants abordables et à des marchés fiables. Les partenaires au développement doivent soutenir le renforcement des capacités et le financement, tandis que les gouvernements fournissent les infrastructures et l’environnement réglementaire nécessaires à une croissance durable.

Le défi, donc, n’est pas simplement de produire plus de poissons.
Il s’agit de construire une industrie complète, compétitive et durable autour de l’aquaculture.

Pour l’Afrique, cela signifie transformer l’aquaculture d’une activité fragmentée en un secteur économique stratégique capable de contribuer de manière significative à la sécurité alimentaire et à l’emploi.

La réunion de Dakar a redonné un nouvel élan à cette ambition en rassemblant pays et institutions autour d’une reconnaissance commune que le continent a besoin d’une approche plus durable pour répondre à la demande future de poissons.

Alors que la pêche de capture subit une pression croissante et que les populations continuent de croître, les étangs, réservoirs et fermes africains pourraient devenir de plus en plus importants pour la sécurité alimentaire du continent, aux côtés de ses rivières, lacs et océans.

Pour les parties prenantes réunies à Dakar, le message était clair : l’Afrique doit agir dès maintenant pour transformer l’aquaculture en un secteur stratégique capable de nourrir les populations, de créer des emplois, de générer des revenus et de soutenir le développement durable.

Le véritable test sera cependant de savoir si les engagements pris à Dakar se traduisent par des investissements, de la recherche, des infrastructures, des réformes politiques et un soutien pratique aux pisciculteurs à travers le continent.

Si cela se produit, l’aquaculture pourrait émerger non seulement comme une alternative à la baisse des pêcheries de capture, mais aussi comme l’un des moteurs importants de croissance inclusive de l’Afrique.

Source : blueprint