La conservation ralentit la perte de biodiversité, disent les scientifiques
9 mai 2024
Les actions de conservation sont efficaces pour réduire la perte mondiale de biodiversité, selon une étude majeure.
Des chercheurs internationaux ont passé 10 ans à étudier des mesures allant de l’éclosion du saumon chinook à l’éradication des algues envahissantes.
Les auteurs ont déclaré que leurs découvertes offraient un « rayon de lumière » pour ceux qui travaillent à protéger les animaux et les plantes menacés.
Une espèce surveillée sur trois est actuellement menacée en raison des activités humaines.
Dans la première étude de ce type, publiée dans la revue Science, des scientifiques de dizaines d’instituts de recherche ont examiné 665 essais de mesures de conservation, certains remontant à 1890, dans différents pays, océans et types d’espèces, et ont découvert qu’ils avaient eu un effet positif dans deux cas sur trois.
La co-auteure, le Dr Penny Langhammer, vice-présidente exécutive de l’association caritative environnementale Re:wild, a déclaré à BBC News : « Si vous lisez les gros titres sur l’extinction ces jours-ci, il serait facile d’avoir l’impression que nous échouons à la biodiversité – mais ce n’est pas le cas. vraiment en regardant la situation dans son ensemble.
« Cette étude fournit la preuve la plus solide à ce jour que non seulement la conservation améliore l’état de la biodiversité et ralentit son déclin, mais que lorsque cela fonctionne, cela fonctionne vraiment. »
Les réussites comprennent :
- les taux de déforestation chutent de 74% dans le bassin du Congo, suite à l’introduction de plans de gestion
- Les taux de reproduction des Sternes mineures doublent, en raison de la gestion des prédateurs dans les îles-barrières de Floride.
Toutefois, dans un cas sur cinq, les mesures ont entraîné le déclin des espèces ciblées.
Mais le Dr Langhammer a déclaré : « L’une des découvertes les plus intéressantes est que même lorsqu’une intervention de conservation ne fonctionnait pas pour l’espèce prévue, d’autres espèces en bénéficiaient involontairement. »
La création de zones marines protégées pour les hippocampes australiens, par exemple, a permis de manger davantage d’entre eux à mesure que les populations de leurs prédateurs naturels ont augmenté.
SOURCE DES IMAGES,BBC STUDIOS/RAFA HERRERO MASSIEU
Il est normal que la diversité des espèces et des populations fluctue, mais le taux d’extinction est désormais 100 à 1 000 fois plus rapide que ce que les scientifiques pourraient imaginer.
On pense que le changement climatique, la perte d’habitat et la propagation d’espèces envahissantes sont à l’origine de cette situation.
Ainsi, si la conservation fonctionnait, le co-auteur Dr Joseph Bull, professeur agrégé de biologie du changement climatique à l’Université d’Oxford, a déclaré à BBC News, « ces mesures ne sont clairement pas financées à une échelle suffisante pour réellement commencer à inverser le déclin mondial de la biodiversité ». .
En 2022, près de 200 pays ont signé le Cadre mondial pour la biodiversité, acceptant de mettre un terme au déclin de la nature d’ici la fin de la décennie.
Ils se sont fixé pour objectif de mobiliser au moins 200 milliards de dollars (160 milliards de livres sterling) par an auprès de sources publiques et privées.
Mais on estime que seulement 121 milliards de dollars par an sont actuellement investis dans la conservation à l’échelle mondiale.
SOURCE DES IMAGES,STUDIOS BBC/SAM LEWIS
Le Dr Fiona Matthews, professeur de biologie environnementale à l’Université du Sussex, qui n’a pas participé à la recherche, a déclaré que celle-ci montrait que « les interventions de conservation peuvent fonctionner et fonctionnent ».
Mais elle a ajouté : « J’ai été frappée par le manque de représentation des pays du Sud dans l’analyse, avec seulement une poignée d’articles provenant des points chauds de la biodiversité d’Afrique subsaharienne, d’Amérique centrale et du Sud et d’Asie du Sud-Est.
« Cela reflète malheureusement la publication universitaire, le financement et la recherche, plutôt qu’un échec de la part des auteurs. »
La moitié des essais évalués par les chercheurs avaient eu lieu en Europe occidentale, en Amérique du Nord, en Australie et en Nouvelle-Zélande.
Le Dr Bull a accepté et a déclaré que la prochaine étape de la recherche porterait sur d’autres régions du monde, mais « une chose que je dirais, c’est qu’il est très clair que cela ne change pas les résultats ».