Une équipe de scientifiques a étudié le glacier Thwaites pendant six ans et a conclu qu’il pourrait s’effondrer d’ici 200 ans, entraînant l’effondrement d’une importante calotte glaciaire de l’Antarctique.

La fonte des calottes glaciaires est une conséquence visible du réchauffement climatique. Entre 1992 et 2020, le taux de fonte a été multiplié par 6, les pires années de cette réduction ayant été enregistrées au cours de la dernière décennie.

Le rythme accéléré de la fonte a un certain nombre d’effets négatifs, tels que la perte d’habitat, la diminution de l’albédo de la planète, l’élévation du niveau des mers et le déplacement de millions de personnes vivant dans les régions côtières.

Le glacier Thwaites est l’un des plus grands de l’Antarctique et l’un des plus surveillés au monde. Ce géant est connu sous le nom de « glacier de la fin du monde » ou « glacier de l’apocalypse » car sa fonte peut faire monter la mer de plusieurs mètres.

Le glacier mesure 120 kilomètres de large, sa superficie de 192 000 km² est plus grande que celle de l’État de Coahuila au Mexique, et son épaisseur atteint 2 km à certains endroits. Sa fonte actuelle représente 4 % de l’élévation du niveau de la mer.