Commerce maritime mondial : l’Asie domine un marché en hausse
23 avril 2026
Le transport mondial de pétrole brut a reculé depuis les années 2000, au profit de celui des marchandises sèches. Parmi les cinq premiers ports pour le trafic par conteneurs, quatre sont chinois.
Selon les estimations de la Conférence des Nations unies sur le commerce et le développement (Cnuced), le transport maritime mondial, qui achemine plus de 80 % du commerce international de marchandises, a augmenté en volume de 0,5 % en 2025 par rapport à 2024, année où il s’était établi à 12,72 milliards de tonnes. De son côté, le commerce de marchandises conteneurisées a enregistré l’année dernière une hausse de 1,4 %.
« Jusqu’au début des années 2000, le commerce maritime était dominé par les vracs liquides, principalement de pétrole, observe la Cnuced. Mais avec l’essor de la conteneurisation et l’expansion des chaînes de valeur mondiales, il s’est orienté vers les marchandises sèches, notamment le charbon, le minerai de fer, les céréales et les produits manufacturés. »
Résultat, la part du pétrole brut a reculé de 29 % en 2000 à 18 % en 2023, tandis que celle des marchandises sèches en vrac a augmenté de 27 % à 36 % au cours de la même période.
La flotte mondiale et ses 112 500 navires de commerce
Parallèlement, la part des pays en développement dans le fret maritime mondial est passée de 38 % en 2000 à 54 % en 2023, une forte augmentation tirée par l’Asie, principalement la Chine. Selon les données établies par la plateforme logistique de transports Upply, quinze des vingt premiers ports mondiaux pour le trafic conteneurs se situaient en Asie en 2025, les ports chinois s’octroyant quatre des cinq premières places et six dans le top 10.
Au 1er janvier 2025, la flotte mondiale comptait 112 500 navires de commerce, pour une capacité totale de 2,44 milliards de tonnes de port en lourd (Tpl). Les trois principaux pavillons d’immatriculation des navires de commerce étaient le Liberia (17,4 %), le Panama (15,2 %) et les îles Marshall (12,5 %), représentant à eux seuls près de la moitié (45,1 %) de la capacité mondiale de transport maritime.
Les trois principaux pays d’appartenance des navires totalisaient 40,7 % de la flotte mondiale, la Grèce se classant au premier rang, avec une part de 16,4 %, devant la Chine (14,4 %) et le Japon (9,9 %).