La banquise arctique a continué sa série de records de baisse pour le quatrième mois consécutif en mars, culminant avec l’ étendue maximale la plus basse des 47 ans d’enregistrement par satellite , selon un rapport de l’agence européenne d’observation de la Terre Copernicus. L’étendue quotidienne de la glace de mer arctique a atteint son plus bas maximum annuel le 20 mars 2025, couvrant 14,4 millions de kilomètres carrés, soit 6 % de moins que la moyenne 1991-2020 pour le mois. Les navires militaires et commerciaux, notamment russes, intensifient leurs activités dans la région, dont certains devraient être libres de glace pendant l’été d’ici une décennie, a déclaré Rebecca Pincus, ancienne directrice de l’Institut polaire du Wilson Center. La région arctique se réchauffe jusqu’à quatre fois plus vite que le reste de la planète, ce qui entraîne une diminution durable du niveau de la banquise. Certains scientifiques prédisent que la première journée sans glace pourrait survenir avant 203.

Pour cartographier le déclin de la banquise arctique, je me suis référé à l’excellente base de données du National Snow and Ice Data Center (NSIDC), qui héberge une pléthore de données liées aux pôles. Pour cette carte particulière, j’ai acquis les fichiers de formes de l’étendue de la glace de mer pour le mois d’août de chaque année depuis 1979. [Note de nerd : un shapefile est un ensemble de données géographiquement codées qui peuvent être lues par un logiciel SIG, ou système d’information graphique, tel que Qgis et Arcgis.] J’ai importé les fichiers Shapefile dans QGIS et les ai superposés sur une projection orthogonale de l’océan Arctique. J’ai évité la projection azimutale descendante classique au-dessus du pôle Nord pour des raisons purement esthétiques, car je souhaitais représenter la région sur un globe, et non pas simplement sur un recadrage carré. J’ai exporté la carte et les données sur la banquise vers Adobe Illustrator, où j’ai appliqué le style final. Les lecteurs assidus savent que, lorsque je crée des cartes, je tiens à ce qu’elles soient esthétiques et transmettent les informations de manière claire et sans ambiguïté.

L’utilisation d’une palette sombre pour la terre et la mer permet de faire ressortir les données sur la banquise et les routes maritimes. Des touches subtiles, comme une lueur autour du littoral et du bord du globe, contribuent à créer un visuel qui fascine le lecteur. La carte stylisée a ensuite été chargée dans Adobe After Effects pour animer les couches de glace individuelles et les routes maritimes, en mettant en pause les données à des points clés et en ajoutant des annotations contextuelles. Depuis que le président américain Donald Trump a pris ses fonctions en janvier, son désir de prendre le contrôle du Groenland a accru l’attention portée aux minéraux essentiels de la région et à son importance pour le commerce et la stratégie militaire. Alors que la banquise continue de diminuer dans la région, les routes maritimes du nord à travers l’océan Arctique pourraient devenir économiquement viables pendant de plus longues périodes de l’année. Rejoignez-nous pour le Sommet Climat et Impact les 21 et 22 mai, organisé en présentiel à Londres et en ligne. Il réunira  des dirigeants d’entreprises, de la finance et des politiques engagés dans la réalisation des Objectifs de développement durable des Nations Unies par la collaboration, l’innovation et l’investissement. En tant qu’abonné à la newsletter, bénéficiez d’une réduction de 10 % sur votre pass ici.

Source : FT