À Banyuls-sur-Mer, les laboratoires du Biodiversarium étudient les écosystèmes marins et la protection de la biodiversité. Dirigé par le biologiste Pascal Romans, ce centre de recherche joue un rôle essentiel dans la compréhension des milieux marins et leurs interactions avec les activités humaines.

Lors de la visite des laboratoires, Pascal Romans nous arrête d’abord devant une figure emblématique de l’histoire scientifique de Banyuls-sur-Mer : Louis Boutan, inventeur de la première photographie sous-marine à la fin du XIXe siècle. C’est dans la baie de Banyuls que ce pionnier a capturé des images sous-marines révolutionnaires, ouvrant la voie à une nouvelle forme d’exploration scientifique. Ce lien historique avec l’innovation technologique et l’étude des océans se perpétue aujourd’hui à travers les recherches menées dans les laboratoires du Biodiversarium.

Étudier les effets des activités humaines sur la mer

Les laboratoires du Biodiversarium regroupent plusieurs équipes de chercheurs et étudiants qui se penchent sur des problématiques cruciales pour la conservation des océans. L’un des axes de recherche majeurs est l’étude des effets des crèmes solaires sur les coraux. De nombreuses études ont montré que certaines substances chimiques présentes dans ces produits pouvaient altérer la santé des coraux, menaçant ainsi ces écosystèmes déjà fragilisés par le réchauffement climatique.

En parallèle, les chercheurs s’intéressent aux perturbateurs endocriniens, des substances chimiques qui, même à faibles doses, peuvent affecter le système hormonal des animaux marins. Les poissons-clowns, notamment, sont utilisés comme espèce modèle pour étudier ces effets et comprendre comment ces substances perturbent leur développement et leur reproduction.

Un autre domaine de recherche concerne le plancton, en particulier le phytoplancton, qui constitue la base de la chaîne alimentaire marine. Les chercheurs du Biodiversarium se concentrent sur l’étude des caractéristiques et du rôle de ces organismes microscopiques dans les écosystèmes marins. Le phytoplancton joue un rôle clé dans la production d’oxygène et la capture du dioxyde de carbone, ce qui en fait un acteur crucial dans la régulation du climat.

Un centre de formation et de sensibilisation

Outre ses activités de recherche, le Biodiversarium est aussi un lieu de formation pour de nombreux étudiants en biologie marine. Les laboratoires offrent des opportunités uniques d’apprentissage et de travail pratique, en immersion dans des projets de recherche de pointe. Le site accueille également des visiteurs, contribuant ainsi à sensibiliser le grand public aux enjeux de la préservation de la biodiversité marine.

Source: France bleu