Le défi de l’Afrique réside dans l’équilibre entre l’alimentation de millions de personnes et la protection de ses ressources aquatiques fragiles. L’économie bleue représente une piste prometteuse, bien qu’encore fragile. Par conséquent, il est impératif pour le continent de faire du soutien à la pêche durable et du renforcement des communautés artisanales une priorité absolue.

L’Afrique possède un potentiel halieutique considérable, avec environ 5 millions de pêcheurs et plus de 10 millions de personnes dépendantes de la pêche continentale, selon la Banque africaine de développement (BAD). Face à une croissance démographique rapide, l’économie bleue se révèle être une voie essentielle pour améliorer la sécurité alimentaire. C’est pourquoi la BAD insiste sur la nécessité d’une approche de gestion des ressources en eau qui soit intégrée. 

Assurant 60 à 70 % de la production halieutique du continent, la pêche artisanale est un pilier socio-économique vital pour l’Afrique, garantissant une part significative de la production mondiale de produits aquatiques, soit 13,1 millions de tonnes en 2022 selon la FAO. Ce secteur fait vivre directement 10 millions de personnes et fournit environ 22 % des protéines animales consommées, soulignant son rôle crucial dans la sécurité alimentaire.

Malgré l’importance de ce secteur, sa durabilité est compromise. Une grande partie des ressources halieutiques est surexploitée, en particulier en Afrique de l’Ouest. Pour y remédier, la BAD préconise d’investir dans des solutions fondées sur la nature, telles que la restauration des habitats aquatiques, la dépollution des eaux et la reconnexion des écosystèmes naturels.