Face à la hausse des coûts logistiques, les pays enclavés d’Afrique recherchent des alternatives aux corridors traditionnels. Les infrastructures portuaires intérieures s’imposent progressivement comme leviers pour diversifier les itinéraires commerciaux. 

La Zambie projette de moderniser le port de Mpulungu, situé sur le lac Tanganyika, dans le but de le mettre aux normes régionales et de renforcer son intégration aux corridors de transport d’Afrique australe et de l’Est. Le projet a été récemment présentée par des responsables du ministère des Transports, lors de l’atelier régional de validation du rapport final de l’étude de faisabilité consacrée à l’harmonisation des législations sur les transports, des procédures portuaires et des opérations sur le lac Tanganyika.

Principal port zambien sur le lac, Mpulungu offre au pays un accès direct aux échanges commerciaux avec le Burundi, la République démocratique du Congo et la Tanzanie. Sa modernisation devrait renforcer, selon les autorités, son rôle dans la logistique régionale, stimuler le commerce intra-continental et faciliter les mouvements transfrontaliers de marchandises. 

Le projet prévoit également la construction d’une liaison ferroviaire entre la ligne principale du chemin de fer Tanzanie – Zambie (TAZARA) et le port de Mpulungu. Si elle se concrétise, cette connexion permettrait d’améliorer l’intermodalité entre le transport ferroviaire, le transport lacustre et les opérations portuaires, tout en renforçant la compétitivité logistique du bassin du lac Tanganyika.

Pays enclavé, la Zambie dépend largement des corridors reliant les ports de Walvis Bay en Namibie, de Dar es Salaam en Tanzanie, de Lobito en Angola, ou encore de Nacala au Mozambique. L’éloignement des façades maritimes impose parfois des trajets de près de 2 000 kilomètres pour atteindre la plateforme la plus proche, selon le Trade Law Centre (Tralac). Cette situation entraîne une hausse des coûts logistiques et allonge les délais d’acheminement des importations et des exportations.

Dans ce contexte, la modernisation du port de Mpulungu apporterait une capacité logistique supplémentaire, susceptible de fluidifier les voies d’accès au commerce régional. Elle viendrait compléter un réseau de transport aujourd’hui largement structuré autour de la route et du rail, confronté à des problèmes de vieillissement, et nécessitant d’importants investissements pour répondre aux exigences croissantes du commerce intra-africain.

Source : agenceecofin