Chaque année dans le Pacifique Ouest, à la fin de l’été et à l’arrivée de septembre, les typhons ne sont pas loin derrière. Les typhons sont les événements météorologiques extrêmes les plus impactants touchant le Japon et l’Asie de l’Est, et en raison du changement climatique, les typhons extrêmement forts risque de devenir plus fréquents. Pour adapter les infrastructures critiques à ces tempêtes massives et protéger les zones côtières, il est essentiel d’établir un compte rendu précis de leur impact futur.

L’évaluation des risques de catastrophe d’une saison de typhons implique de prédire quantitativement l’intensité et la fréquence des tempêtes, en s’appuyant fortement sur les caractéristiques des champs météorologiques régionaux et la variabilité naturelle inhérente au système climatique. Bien que les caractéristiques variables des typhons soient liées aux températures de surface de la mer — SST — les évaluations probabilistes tenant compte de la SST se sont révélées insuffisantes.

Cela a motivé une équipe de chercheurs de l’Institut de recherche sur la prévention des catastrophes de KyotoU à analyser l’intensité des typhons à travers des schémas spatiaux de SST. Ils ont combiné un modèle océan-plaque avec le Modèle climatique atmosphérique mondial développé par l’Institut de recherche météorologique de l’Agence météorologique japonaise, aboutissant à une simulation unique qui représente avec succès les interactions atmosphère-océan à l’échelle mondiale.

Grâce à cela, l’équipe a mené des expériences d’ensemble spécialisées dans l’évaluation des typhons, évaluant de manière probabiliste la relation entre les schémas spatiaux de la SST dans le Pacifique et les caractéristiques d’intensité des typhons. Ils ont réalisé ces simulations dans des conditions historiques et futures pour évaluer les changements tout en tenant compte de la variabilité naturelle.

De plus, ils ont mené les expériences à la fois à une résolution conventionnelle de 60 kilomètres et à une échelle horizontale de 20 kilomètres. L’étude est publiée dans le Journal of Climate.

Les résultats de l’équipe ont révélé qu’environ 50 % à 60 % de la variance de l’intensité des typhons peut s’expliquer par la combinaison des différences spatiales de schémas SST et de l’augmentation de la moyenne des SST due au changement climatique.

Les évaluations probabilistes des typhons rendues possibles par cette étude ont également conduit l’équipe à découvrir que, bien que des typhons extrêmes surviennent une fois tous les 100 ans dans le climat actuel, ils peuvent survenir quatre à cinq fois par siècle dans des scénarios futurs. « L’impact de l’influence des SST sur l’intensité des typhons lors de typhons violents est plus clair que prévu, tout comme l’impact du réchauffement climatique sur l’augmentation de la fréquence des typhons violents », déclare le chef d’équipe Nobuhito Mori.

Cette étude fournit un cadre pour des expériences d’ensemble à haute résolution à l’échelle mondiale utilisant des modèles combinés atmosphère-océan, réduisant l’incertitude dans les projections climatiques en fournissant une base très fiable pour l’évaluation des risques. Ces résultats ont un potentiel particulier pour les décideurs impliqués dans le développement des infrastructures, telles que la protection côtière et la planification de la gestion des catastrophes.

Ensuite, l’équipe a l’intention d’affiner davantage son modèle pour renforcer ses résultats. « Nous voulons comprendre comment les conditions météorologiques extrêmes évoluent à cause du changement climatique », déclare le premier auteur Yoshiki Matsuo. « C’est un défi important, tant du point de vue de l’ingénierie que du point de vue social. »

Source : Catnat