La quatrième Conférence internationale sur les petits États insulaires en développement (PEID4), qui se tiendra à Antigua-et-Barbuda du 27 au 30 mai, a été décrite comme la conférence la plus importante à ce jour pour les petits États insulaires en développement (PEID). Par rapport à la dernière conférence de ce type qui s’est tenue à Samoa il y a dix ans, les 39 PEID sont aujourd’hui confrontés à des défis encore plus grands.

Beaucoup de choses ont changé au cours de la dernière décennie. Non seulement la crise climatique s’est révélée plus dure que prévu. Comme l’a clairement indiqué la Plateforme intergouvernementale scientifique et politique sur la biodiversité et les services écosystémiques (IPBES)  , nous vivons à une époque de dégradation de l’environnement, qui n’était pas bien comprise en 2014, et nous commençons seulement à saisir l’ampleur de la pollution mondiale. des risques.

Les PEID sont à l’avant-garde de cette triple crise planétaire. Dans le même temps, ils ont connu des difficultés que peu d’entre nous auraient imaginées il y a dix ans, comme les défis provoqués par les tensions géopolitiques croissantes et la forte baisse des revenus du tourisme due à la pandémie mondiale. Cela s’ajoute aux circonstances particulières auxquelles ils étaient déjà confrontés, comme l’éloignement des marchés internationaux, les coûts de transport élevés, la petite taille de la population et la fragilité des écosystèmes.

Néanmoins, certains développements positifs inattendus et importants pour l’adaptation au changement climatique ont également eu lieu. Au Stockholm Environment Institute (SEI), nous avons suivi des approches prometteuses dans lesquelles des solutions fondées sur la nature (NbS) sont combinées à de nouvelles technologies à petite échelle, modulaires et de plus en plus compétitives.

Lors de la conférence SIDS4, nous explorerons ce que cela peut signifier pour les États insulaires lors d’un événement parallèle le 28 mai . Espérons que nous puissions être à l’aube d’une nouvelle génération de solutions d’adaptation au changement climatique pouvant être appliquées dans différentes parties du monde – les PEID jouant un rôle pionnier important.

En amont de la conférence SIDS4, nous souhaitons souligner quatre tendances émergentes.

Les PEID, points chauds de la biodiversité

Malgré une population totale de seulement 65 millions d’habitants, les PEID revêtent une importance considérable pour de nombreux systèmes planétaires. Les îles sont souvent exceptionnellement riches en biodiversité, avec des espèces endémiques qu’on ne trouve nulle part ailleurs. Dans le cas des PEID, ils abritent 20 % de la biodiversité terrestre et 40 % des récifs coralliens – l’un des habitats les plus riches en biodiversité de la planète.

Nous commençons à mieux comprendre la manière dont ces systèmes sont connectés, ce qui a lancé un nouveau débat sur la manière dont les biens communs mondiaux devraient être gouvernés. Un exemple marquant est le récent Accord BBNJ sur la biodiversité marine dans les zones situées au-delà de la juridiction nationale.

Nouvel accent sur les grands États océaniques

À mesure que le monde commence à prendre conscience du rôle essentiel de l’océan dans le maintien de la vie sur notre planète, l’importance des nations insulaires devrait être mieux comprise. Leurs actions et leurs connaissances sont cruciales à l’heure où le monde s’efforce de restaurer et de protéger de vastes zones marines.

Les PEID sont les gardiens d’une superficie 28 fois plus grande que leur masse terrestre . Dans de nombreux cas, leurs cultures traditionnelles intègrent également une compréhension des écosystèmes marins et terrestres qui, autrement, ne seraient pas très bien étudiées. Ces dernières années, l’IPBES et l’ Accord BBNJ ont souligné l’importance des savoirs traditionnels. Par conséquent, les PEID commencent à se qualifier eux-mêmes de grands États océaniques.

La nature pour la résilience

Les PEID assument de plus en plus le rôle de gestionnaires des biens communs mondiaux . C’est clairement dans leur propre intérêt puisqu’ils deviennent plus résilients aux chocs climatiques en restaurant et en conservant des écosystèmes critiques comme les récifs coralliens, les zones humides côtières et les herbiers marins – des écosystèmes qui réduisent l’impact des tempêtes, protègent contre les inondations et préviennent l’érosion. Dans le même temps, ils soutiennent également la biodiversité et séquestrent les émissions de gaz à effet de serre (GES), pour le bénéfice de la planète entière.

Les PEID, pionniers d’une technologie révolutionnaire

Une autre contribution essentielle des PEID peut consister à adopter des approches innovantes en matière d’adaptation au changement climatique, dans lesquelles les solutions fondées sur la nature sont combinées aux nouvelles technologies. Grâce à notre initiative Gridless Solutions , SEI a suivi une évolution technologique prometteuse avec des systèmes petits, modulaires et sans réseau devenant de plus en plus bon marché, efficaces et viables. Espérons que cela pourrait entraîner une transformation technologique fondamentale qui pourrait aider les pays à s’adapter aux risques croissants liés à l’élévation du niveau de la mer, aux pénuries d’eau et aux événements météorologiques extrêmes.

Les PEID ont manifesté un grand intérêt pour ces solutions car elles pourraient les aider à relever plusieurs de leurs défis spécifiques. Les services essentiels comme la gestion de l’énergie, de l’eau et des eaux usées peuvent devenir plus robustes et mieux à même de faire face aux nouveaux extrêmes climatiques. Cela permet également de produire une énergie plus verte, moins chère et plus locale dans des pays qui dépendent traditionnellement de combustibles fossiles importés et coûteux. De plus, les plates-formes marines polyvalentes sont attractives pour les îles où l’espace limité constitue un problème.

Pour les PEID, il est essentiel d’avoir accès à ces nouvelles solutions car elles pourraient être des outils utiles pour bâtir des sociétés et des économies plus résilientes. Dans le même temps, cela pourrait accélérer une transition technologique cruciale, pour le bénéfice du monde entier.

Étant donné que 40 % de la population mondiale vit à moins de 100 kilomètres des côtes, nombre d’entre eux seront bientôt confrontés à des menaces similaires à celles auxquelles sont confrontés aujourd’hui les PEID. Le monde devra investir davantage dans la recherche sur des solutions innovantes basées sur la nature et sans réseau, dans lesquelles les PEID offrent un environnement précieux pour les tests et le développement.

Espérons que les PEID4 resteront dans les mémoires pour leurs discussions constructives sur l’urgence des multiples crises auxquelles sont confrontés les États insulaires, mais aussi pour avoir saisi les nouvelles opportunités d’adaptation au changement climatique, les PEID jouant un rôle de premier plan.

Source: IISD